봉화군은 지난 11일 경상북도 감염병관리지원단이 진드기 매개감염병 예방을 위한 현장기술을 지원하기 위해 봉화군보건소를 방문했다고 밝혔다.

봉화군은 2020년 10월 춘양면 지역에 70대 남성 한명이 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)에 감염된 이후 추가 환자는 나오지 않고 있지만 농업종사자 비율이 높고 인구 대비 발생률이 높아 중점관리지역에 해당된다.

중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 바이러스를 보유한 참진드기에 물려 발생하는 감염병으로, 4월~11월에 다수 발생한다. 감염되면 38도 이상의 고열과 혈소판 감소, 피로, 식욕 저하, 구토, 설사, 복통 등의 증상을 보인다.

한 지원단 연구원은 “최근 반려동물의 수가 증가함에 따라 함께 외출 또는 산책할 때 산책로의 수풀 등에 숨어있는 참진드기와의 접촉 가능성이 높아진다.”라고 말했다.

진드기 감염을 예방하기 위해서는 야외활동 시 기피제를 뿌리고 긴 옷을 착용해 물리지 않는 것이 최선이며, 외출 후에는 목욕을 하고 반려동물 역시 등 귀 안쪽 등에 진드기가 붙어있는지 꼼꼼히 살펴보아야 한다. 만약 진드기에 물린 뒤 고열, 설사 등의 증상을 보이면 반드시 의료기관과 동물병원에서 진료를 받아야 한다.

봉화군보건소 관계자는 “중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 예방 백신과 치료제가 없어 특히 주의해야 하는 감염병이며 고령자의 경우 높은 사망률을 보이고 있으므로 지역 내 발생가능지역을 중심으로 예방에 최선의 노력을 다할 것이다.”라고 전했다.